本赛季的火箭在西部掀起不小波澜，开局10胜3负的战绩冲到西部第二，但伤病潮让球队阵容迎来剧烈洗牌，锋线大将伊森的意外受伤，意外让底薪球员小霍勒迪迎来爆发，而泰特的持续低迷和伊森的合同年困境，也让火箭的轮换格局变得愈发复杂。
伊森原本正处在合同年，此前拒绝了火箭超一亿美元的提前续约，打算在防守端收敛力度避免受伤，专注在进攻端刷数据冲击大合同，可事与愿违，因腹斜肌拉伤需休战4-6周。这位场均11分5篮板、三分命中率高达50.9%的锋线，本是火箭进攻体系的关键空间点，伊森的缺席让球队外线火力出现缺口。但让人意外的是，此前被谢泼德挤到替补席的小霍勒迪，被乌度卡重新推上轮换，硬是凭借出色表现站稳了脚跟。
连续三场得分上双，对阵魔术时用三分填补伊森缺阵的漏洞，打骑士一战更是在第四节顶替手感下滑的杜兰特，和申京联手顶住对手反扑，砍下18分成为关键先生。作为底薪球员，小霍勒迪的持球能力和外线投射正是火箭当下需要的，乌度卡对他赞不绝口，直言 “他非常职业，随时做好准备，你就是想让他留在队里”。加上小霍勒迪拥有交易否决权，且明确表示喜欢休斯顿，再结合球队目前的阵容需求，小霍勒迪本赛季留队基本已成定局，堪称火箭底薪淘宝的最大惊喜。
和小霍勒迪同是底薪的泰特，则彻底沦为边缘人，如今30岁的泰特，身体状态明显下滑，年轻时能靠运动能力弥补身高不足，可现在既没练出稳定投篮，本赛季命中率还跌到31.2%，防守效率也不尽人意。对阵骑士仅上场2分钟，没拿到任何数据还赔上一次犯规，正负值-4，完全失去了竞争力。更尴尬的是，球队已有同类型的奥科吉，泰特很难再获得轮换机会，即便他拥有交易否决权且不愿离队，明年夏天能否拿到续约合同，恐怕要打上大大的问号。
值得一提的是，火箭近期的伤病问题远不止伊森一人，主力控卫范弗利特早已因十字韧带撕裂赛季报销，锋线引援芬尼-史密斯则恢复进度超预期，已参加球队合练，最快未来两三天就能复出。这位32岁的老将能防3到5号位，上赛季三分命中率还有39.2%，回归不仅能弥补伊森缺阵的防守漏洞，还能进一步提升外线火力，对伊森来说可不是好消息，即便他能在12月初提前复出，届时芬尼-史密斯已经站稳脚跟，上场时间和战术地位势必会被压缩，想获得大合同恐怕会变得更加艰难。
火箭这段时间的阵容变动，反而让乌度卡有了更多战术调整的空间，小霍勒迪的爆发证明了球队替补席的深度，而芬尼-史密斯的即将回归，会让火箭的锋线防守和外线火力更上一层楼。眼下西部竞争激烈，雷霆、掘金等强队虎视眈眈，火箭想要冲击总冠军，不仅需要杜兰特这样的核心稳定输出，更需要角色球员的持续发力。小霍勒迪的崛起是个好信号，但阵容的稳定性同样重要，如何在芬尼 - 史密斯复出后平衡轮换，如何处理伊森、泰特等球员的合同问题，将是乌度卡和管理层接下来需要重点解决的难题。
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